厚生労働省が発表した２００８年国民年金被保険者実態調査結果によると、保険料納付を免除・猶予された人が４１２万２千人にも達し、調査開始の１９９６年以来過去最多になったことが分かった。また、過去２年間で保険料を全く納付していなかった滞納している人の数は４３３万人だが、前回調査の０５年からは６２万７千人減少している。滞納者が保険料を納付していない理由を尋ねると、６４．２％の人が「保険料が高く、経済的に支払うのが困難」だと答えた。